Knight在長(zhǎng)達(dá)兩年的原型設(shè)計(jì)過程中，一度難以找到讓游戲“有趣”的核心。他最初設(shè)想玩家進(jìn)入鬧鬼地點(diǎn)，通過環(huán)境線索判斷是否存在幽靈，但由于缺乏緊張刺激的對(duì)抗元素，早期版本顯得過于平淡。后續(xù)他嘗試加入類似驅(qū)鬼儀式的機(jī)制，也因?yàn)椤巴婕冶扔撵`更強(qiáng)”而降低了恐怖氛圍，最終未能保留。
直到某天重玩《巫師3：狂獵》序章中的支線任務(wù)“井中魔”，Knight才獲得突破。這一任務(wù)要求主角杰洛特通過《怪物圖鑒》研究幽靈信息，再結(jié)合調(diào)查結(jié)果驅(qū)除怪物。Knight由此獲得啟發(fā)：游戲的目標(biāo)不應(yīng)是簡(jiǎn)單地找出“有沒有鬼”，而是像《巫師3：狂獵》那樣，通過線索判斷“是哪種幽靈”。
這一構(gòu)想最終演變?yōu)椤犊止戆Y》的核心玩法：玩家需要搜集證據(jù)，判斷所遇幽靈的種類，并使用日記進(jìn)行比對(duì)分析。多樣的幽靈類型和各自獨(dú)特的行為模式也因此逐步確立。Knight明確表示：“這正是當(dāng)初促使我確立‘幽靈類型識(shí)別’這一設(shè)計(jì)理念的關(guān)鍵。”
如今，這一機(jī)制已成為《恐鬼癥》區(qū)別于其他多人恐怖游戲的重要特色，也幫助該作在2020年發(fā)布后迅速走紅，成為現(xiàn)象級(jí)獨(dú)立游戲之一。
