Level-5作為游戲廠商本身的體量并不大,卻從很多年開始便專注于大制作、大型跨平臺系列作品的打造,最終贏來“妖怪手表”這個現象級的怪物產品,在游戲、動畫、周邊產品等幾乎每一個領悟都掀起銷售狂潮。當然類似的嘗試并不總是有用,在“妖怪手表”爆紅之前的很多年里,Level-5一直深陷“人紅歌不紅”的窘境里難以自拔,提起這家公司本身大家都豎大拇指,可一查游戲銷量總是一副半死不活的樣子,不管游戲看上去如何精致可口,落實到銷量上都讓人尷尬不已。
這種情況在L-5重金打造的全新品牌“紙箱戰機”全面推出后總算得到了一定改觀。和后來的“妖怪手表”一樣,關于該品牌的規劃和產品從一開始就在橫跨ACG的各個領域鋪開,包括動畫、游戲、模型等等,首先從氣勢上就先聲奪人。而作為L-5的主業,發售于2011年6月16日的PSP同名游戲《紙箱戰機(ダンボール戦機)》自然備受關注,而游戲品質也沒有辜負L-5的盛名。
L5聯合萬代出品的LBX模型
首先需要簡單介紹一下“紙箱戰機”的基本設定,故事里存在一種小巧精致的戰斗機器人LBX(Little Battler eXperience),由擁有者自己組裝而成,一般被放在特殊的紙箱型場地里與其他機體對戰。數十種機體各具特色,有技能有招式,還有各種級別的比賽等等。故事主人公非常喜愛LBX,從一架小機器人開始不斷成長,最終挫敗了反派的陰謀。
而在現實中L-5同樣與萬代合作發行了平均高約10厘米的組裝LBX塑料模型機器人,配色造型與游戲內容高度重合。這跟微縮的高達模型完全不同,幾乎每一個LBX都嚴格按照游戲里的尺寸制作,玩家將其拿在手中時獲得的游戲主人公身份重合感明顯更強,這種思路顯然也被總在了后來的“妖怪手表”上。