那個代表正義的女孩,在過去的一個月里完成了心理煉金會的多項任務(wù),從而獲得了“夢境行者”魔藥的配方。這意味著她將再次面對赫溫·蘭比斯。在貝克蘭德家具商人漢普雷斯的家里,奧黛麗再次見到了心理煉金會評議團(tuán)的委員赫溫·蘭比斯。
這位老人依然溫和儒雅,頭發(fā)整齊地梳成全白,深邃的藍(lán)色眼眸仿佛蘊含著無盡的知識。當(dāng)她看到赫溫時,她的眼神先是迷茫,然后突然變得清晰,似乎在漫長的夢境中找回了失去的記憶。然而,她對此并不感到驚訝或困惑,而是接受了這個事實,仿佛這是一件非常自然的事情。
“下午好,蘭比斯先生”,奧黛麗以標(biāo)準(zhǔn)的禮儀問候道。赫溫輕輕點頭微笑,回應(yīng)道:“下午好,我們的女孩?!痹谶^去的幾次見面中,赫溫逐步引導(dǎo)奧黛麗的自我定位,將她塑造成“心理煉金會的驕傲”和“最重要的女孩”。
奧黛麗低頭看著身前的鉆石領(lǐng)針,微笑著找了個位置坐下,等待赫溫·蘭比斯開口。對于暗示和引導(dǎo),每次都有準(zhǔn)備的奧黛麗并沒有受到太大的影響。

聽到赫溫·蘭比斯的稱呼,她很想翻白眼,不顧禮儀和形象,但最終還是忍住了,沒有露出任何痕跡。赫溫·蘭比斯看了奧黛麗幾秒鐘,微笑著說道:“你做得很好。作為獎勵,我們決定把‘夢境行者’的魔藥配方交給你?!闭f話間,他從上衣口袋里拿出一張折疊整齊的紙,放在茶幾上,推給斜對面的貴族少女。奧黛麗用手按住裙子,微微起身,拿過那張紙。

她展開放在赫溫·蘭比斯面前,先看主材料,然后快速滑動到儀式部分:“主材料:夢境捕手的心臟一顆、心靈幻影的結(jié)晶一枚,或成年心靈巨龍的完整大腦?!眱x式:“尋找世界人頭鳥妖,與之簽訂契約,然后在或喜悅或憤怒的激烈情緒中服食魔藥?!彼坪醪煊X到了奧黛麗的疑惑,赫溫·蘭比斯笑著解釋道:“人頭鳥妖擁有噩夢方面的能力,可以讓人從夢境中醒來。整個儀式的本質(zhì)是在你沉迷夢境不愿醒來時,通過外力將你拉出來,否則你可能會永遠(yuǎn)沉睡下去,或者當(dāng)場失控為怪物?!?/p>
奧黛麗若有所思地點了點頭。在激烈的情緒中服食魔藥,也是為了讓自己睡得不安穩(wěn),穩(wěn)入夢嗎?如果你已經(jīng)掌握了關(guān)鍵,赫溫·蘭比斯微笑著說:“如果你對靈界不了解,找不到人頭鳥妖,我們可以提供一些幫助?!?/p>
“如果儀式的本質(zhì)是讓我從夢中醒來,那就不需要人頭鳥妖和愚者了。先生,天使的祝??梢宰屛以趬糁斜3智逍?,想什么時候醒來就什么時候醒來。”奧黛麗的碧眸微轉(zhuǎn),露出了期待的表情。“我可以先自己嘗試一下?!薄昂玫摹?。赫溫對少女想要冒險的想法并不在意,他稍作停頓,接著說道:“這次還有件事情需要你完成,如果你能出色地完成,我們會提供夢境行者魔藥所需的全部材料?!薄笆裁词虑椋俊眾W黛麗一如既往地好奇地問道。赫溫蘭比斯的表情稍微嚴(yán)肅了一些,他說道:“查明你父親霍爾伯爵、現(xiàn)任尼根公爵艾彌留斯上將等人對一場重大戰(zhàn)爭的態(tài)度?!薄皯?zhàn)爭?”奧黛麗重復(fù)著這個經(jīng)常聽到但又有些陌生的詞匯,心中隱約有了一些波動。

“戰(zhàn)爭···”克萊恩在灰霧之上沉思著?!罢x”小姐的禱告讓他陷入了沉思,目前他無法確定心理煉金會或藏在他們之后的赫密斯、亞當(dāng),甚至是魯恩國王和首相等人是否支持戰(zhàn)爭。至于那些貴族議員,答案相對清晰。在去年,倒吊人曾經(jīng)向“正義”小姐詢問過類似的問題,她的回答是國王和首相有發(fā)動戰(zhàn)爭的傾向,但他們選擇先進(jìn)行內(nèi)部改革和理順各方關(guān)系。如今,一年過去了,當(dāng)時推出的各種政策已經(jīng)基本走上正軌,也就是該開始一場戰(zhàn)爭,奪回魯恩在東拜朗失去的利益了!
現(xiàn)在是變革的時代,各國內(nèi)部矛盾激烈,一旦發(fā)動戰(zhàn)爭,情況多半無法控制。而且,亞當(dāng)阿蒙等天使之王已經(jīng)陸續(xù)回歸或已經(jīng)拿到了關(guān)鍵物品?;蛘?,他們正在尋求突破神秘世界的方法。危機(jī)潛伏,克萊恩不禁感嘆。第二天,他按照計劃先去了圣賽繆爾教堂做了禱告,并捐贈了幾十英鎊現(xiàn)金。接著,他來到了佩斯菲爾街22號,打算參加魯恩慈善助學(xué)基金的一些事務(wù)。

剛一進(jìn)門,克萊恩就看到奧黛麗.霍爾小姐和幾位基金會工作人員一起下樓走向門口。這位貴族少女今天穿著樸素,頭發(fā)簡單地挽起,沒有佩戴任何飾品。她的衣服顏色是淺綠色,袖口有一圈荷葉邊,但沒有蕾絲和流蘇?!吧衔绾?,奧黛麗小姐?!笨巳R恩熟練地摘下帽子,行了一禮,并向那些工作人員點了點頭?!吧衔绾?。”奧黛麗回答道,然后眨了眨眼睛,笑容明顯了一些:“唐泰斯先生要一起去嗎?去看看那些因為你的想法和善良而改變了命運的孩子吧。”“有一些已經(jīng)是年輕人了?!彪m然克萊恩沒有想過從“魯恩慈善助學(xué)基金”得到什么回報,但他真心希望這能幫助到目標(biāo)群體。因此,他對目前的實際進(jìn)展和真實情況非常關(guān)注,猶豫片刻后,他笑著點了點頭:“這是無法拒絕的邀請?!彼麄円黄鸪鲩T,在奧黛麗小姐的提議下,選擇了無軌公共馬車?!澳闼坪跻呀?jīng)很習(xí)慣了。”奧黛麗笑著問道。上了馬車,克萊恩紳士地讓奧黛麗先坐下。然后坐在對面微笑著問道:“奧黛麗小姐,您看了看附近的基金會工作人員,是不是又有什么新的想法了?”奧黛麗微笑著回答:“這已經(jīng)不是第一次了。”克萊恩笑道:“不可能每次外出都坐自家馬車,他們用公共交通工具吧。”奧黛麗頓了一下,有些不好意思地說:“第一次坐這種公共馬車的時候,我拿出了一張1磅面額的紙幣,結(jié)果那個售票員讓我下去買幾份報紙再來?!彼^續(xù)說道:“這里面比我想象中的干凈,空氣中的味道也不是那么難以忍受?!笨巳R恩輕輕點頭表示贊同?!耙驗檎嬲毨У娜诉B這種公共交通工具也很少坐,他們寧愿步行,而正常情況下,他們也去不了太遠(yuǎn)的地方?!碧铺┧瓜壬坪鯇@些很熟悉。奧黛麗雖然猜到了原因,但還是問了一句:“唐泰斯先生,您對這些似乎很熟悉?”克萊恩微笑著說:“我雖然沒有直接經(jīng)歷過,但已經(jīng)見過太多了?!眾W黛麗沒有再繼續(xù)這個話題,轉(zhuǎn)而說起這次要確認(rèn)學(xué)習(xí)和生活情況的受助者,閑聊之中他們抵達(dá)了這次拜訪的第一站——貝克蘭德技術(shù)大學(xué)。

基于奧黛麗的身份和道恩.唐泰斯的社會關(guān)系,他們直接見到了這所新組建大學(xué)的校長伯克倫德街100號的居民波特蘭.莫蒙特先生。這位老者身材高大氣色紅潤聲音洪亮,與好鄰居道恩.唐泰斯尊貴的奧黛麗小姐說起了學(xué)校組建以來發(fā)生的種種事情。他時不時地抱怨高等教育委員會幾句,奧黛麗和克萊恩微笑得體地聽著,偶爾附和一聲,終于他們找到了機(jī)會提出要開始工作。
波特蘭正要叫秘書進(jìn)來,忽然聽見有人敲響了他辦公室的門?!罢堖M(jìn)”這位校長先生高聲回應(yīng)道:房門沒發(fā)出什么動靜地打開,進(jìn)來了一位黑發(fā)褐瞳的少女。她未做什么打扮,臉型偏瘦,五官還算端正,大概只有十七八歲的樣子。克萊恩望向那邊的目光忽然幽深了一點,旋即收了回來。那位少女沒想到校長辦公室內(nèi)還有客人,一時有些緊張,慌忙低頭道:“不好意思”,“沒關(guān)系,他們正準(zhǔn)備離開”波特蘭不甚在意地說道:“上周讓你制作的物品已經(jīng)弄好了?”,“弄好了”,那少女通過房門立在了一邊。

波特蘭.莫蒙特隨即對道恩.唐泰斯和奧黛麗笑了笑:“她叫梅麗莎.莫雷蒂,在機(jī)械方面很有天賦,我偶然發(fā)現(xiàn)就讓她課余到我的實驗室?guī)兔Γ?dāng)然目前只能做些雜活。”“不錯”,克萊恩嘴角上翹,笑容明顯地贊道:“奧黛麗小姐看了他一眼,跟著笑道:”而這位小姐證明了他們的錯誤。
